Jeder Mensch hat bei sich schon Stimmungsschwankungen festgestellt: Wir ärgern uns, wenn wir zu Unrecht kritisiert werden, und freuen uns über ein Lob. Diese Stimmungsschwankungen sind ganz normale Reaktionen auf entsprechende Lebenssituationen und ein wesentlicher Teil unseres Lebens. Im Gegensatz dazu kommt es bei Menschen, die an einer bipolaren Störung leiden, zu Stimmungsschwankungen, die oft durch äußere Umstände angestoßen werden, jedoch in ihrer Intensität übersteigert sind.
Bei der bipolaren Störung schwankt die Stimmung zwischen himmelhoch-jauchzend (manisch) und zu Tode betrübt (depressiv), wobei die Ausprägung und der Verlauf sehr verschieden sein können. Bei sehr gedrückter Stimmung und Gereiztheit oder Hochstimmung in schnellem Wechsel spricht man von „Mischzuständen“.
Bipolare Störungen sind Krankheiten, die nicht nur die Stimmung betreffen, sondern auch Auswirkungen auf das Denken, die Gefühle, den Körper und die Fähigkeit zur Lebensbewältigung haben. Patienten, die an einer bipolaren Störung leiden, sind genauso krank wie Menschen mit einem Herzleiden. Die Erkrankung ist nicht ihre eigene Schuld. Bipolare Störungen sind behandelbare Erkrankungen, die jeden von uns betreffen können.
